面对这样的机会，我认为我的专业有了用武之地，于是1998年从农科院辞职创业。当时还没有多少本钱，主要的定位就是向一些饲料厂提供饲料配方技术，同时也出售一些水产预混料、核心料等产品，企业就这样起步了。

1998年、1999年两年，我们很快获得了市场的认可，在水产预混料细分领域做到了全国第一，实现了上千万的盈利。但我们很快认识到，水产预混料始终是一个很窄、很小的品类，离养殖终端太远，于是我们在2002年开始转型切入水产饲料板块。

在这个过程中，通过掌握核心技术、打造较强的服务能力，我们进入了一个快速发展的阶段，2007年就已经接近30亿的销售额，成为国内外领先的水产饲料企业。在此之后，公司逐步切入了禽饲料、猪饲料，实现了饲料板块的全覆盖。整个创业过程大致如此，比较简单也比较顺利，也没有什么很曲折的故事。

周一：看来您整个创业的过程都比较顺利，每一块业务切入的时机也非常好。公司快速发展关键是做对了什么？

薛华：公司的发展其实经历了不同的阶段，现在看起来饲料是一个竞争激烈的行业，但我认为是一个非常好的行业，是一个持续增长的、没有天花板的行业，市场空间非常大。

在这条赛道上，海大能够走的比较顺利，我认为核心原因在于公司重视技术的基因，公司最早的一批创始人都是技术出身。饲料行业看上去似乎技术含量不高，但实际上是靠技术驱动的。无论是饲料配方、原料还是核心的添加剂，对技术的要求都非常高。我们重视技术，就是我们能够领先行业快速发展的基础。

可以比较骄傲地说，目前在饲料技术方面，我们已经领先于世界。饲料行业是中国很早就对外开放的行业，从一开始就是和跨国企业竞争。如今20多年过去，国际上的这些老对手我们已经知根知底，在技术上我们绝不会输给他们。

外界看到的是，海大从最初做水产饲料，2006年开始做禽饲料，2010年开始做猪饲料，每切入一个领域都会走到行业前列。但实际上，我们每进入一个环节的前两年就已经开始在做研发储备了。

研发投入真的能产生很好的回报，但行业中很多企业是不做研发的，可能行业起步阶段能够略有盈利，但如今竞争越来越激烈，行业的利润率都在下降，我们的利润率反而在上升。所以说，没有研发是没有未来的。

周一：说到研发，公司的投入也是行业内比较多的，公司的研发团队情况如何？

薛华：2009年刚上市的时候，公司1年的研发费用大概才二三千万，到了2018年已经超过3亿元。目前在研发上我们共计有超过1000人的团队，涵盖了整个产业链。目前研发团队招聘的动作很大，最近一次性就要招聘70个博士、500个硕士。事实上，2018年的时候我们总共也只有70多个博士。

周一：在农业企业中很少见到这么大规模的招聘博士、硕士。

薛华：对，放在全球范围内都不多。我们曾经去国外一些老牌同行企业考察过，发现他们的研发团队也就三四十人，比如几个人研发禽饲料、几个人研发猪饲料……过去50年甚至100年一直都是这样的配置。

海外企业本身技术领先，这样的研发团队规模也足以支撑它们的发展。但中国企业绝不能这么照搬，我们技术落后、底子薄，如果还是几十个的团队做研发，永远也跟不上国外的脚步。我们一定要大跨步地追赶，我们需要的是在5年、10年、20年里，把别人上百年的路全部走一遍。

所以你看我们现在这么多人的研发团队，每年完成2000个实验，累计至今接近2万个实验，研究饲料配方，研究不同动物在不同生长阶段对营养的需求，从而实现我们在技术上的赶超。