还没有地图软件，不能看到公交车靠岸信息时，笔者会在公交车站反复纠结，是否要继续等下去，如果刚离开公交车就来了，那岂不是白等了？如果继续等下去，公交车又一直不来，误了时间该怎么办？

已经付出的无法收回的成本，我们称之为沉没成本。有不少分析认为在沉没成本面前要“断舍离”，比如持有某些股票后，会喜欢听这些股票的正面信息，会认为这些股票要涨，不愿意卖出，在股票下跌时也不愿意接受，不愿意接受关于该股票的负面信息。在通常的认知中，沉没成本已经付出，不要让沉没成本影响判断，该放弃就放弃。

沉没成本会影响我们的判断，比如在游戏机房，在显眼位置会摆放一台推币机，一大堆金币就在出币口，好像只差手中那一枚，就能把它们推下来。商家利用此前顾客的沉没成本，引诱消费者下注。

关于沉没成本有一个问题，就是沉没成本的认定，并不是即时的，而往往是后置的，就是用结果来推断，当下并无法判定是沉没成本。

今年夏收后华中平原大旱，没有办法种植秋作物，求雨不得，令百姓苦不堪言，能浇灌的则加紧抽水，由于干旱时间比较长，有些地方池塘和井水都抽干了，农作物灌溉很多次还需要继续灌溉，不灌溉就死亡，灌溉了还面临继续投入，这时候就牵涉到是否要止损的问题。

买种子、化肥，耕地，打农药，这些是固定开支，无论如何都省不掉，跟着时令要投资出去，但浇地不同，风调雨顺时一次不浇，如果连续干旱可能要浇灌很多次。

一两次浇灌，度过农情危险期，并不会让农民犹豫，这是必要投入，如果干旱持续时间长，已经到了要考虑机会成本。如果连续浇上四五次，就要增加300元的成本，如果是大田作物就已很难盈利。

大多数农户的选择是继续浇下去，很少有人细算成本，农民没有那么多精算师，可能天降甘霖之前农作物已旱死，此前投资再也无法收回，但是谁又能确定降雨不能及时来呢？此外，农产品价格每年都在变动，只有等到出售时，才知道是否盈利，才知道盈利多少，这个时候才能倒推出当时选择浇灌是否值得。

如果一开始就选择不浇灌，任由农作物死去，那么以前的投资打了水漂，锁定为沉没成本，锁定了损失。但继续浇灌下去，则可能会博弈得到一个好的收成。

经常会出现这样的社会新闻，白菜烂在地里，果农不再采摘，任由果子坏掉，土豆价格太低不够种植成本。今年新疆一部分玉米土地承包户一亩地要赔几百元。尽管如此多，农户们也都是坚持到农产品收获，不会中途放弃。他们就是要看到底牌。

今年华北平原干旱之后又面临持续大雨，局部地区一些经济作物特别是辣椒和烟叶收成受到影响，承包户亏损严重，但不能因为后面天涝，就推测前面干旱时浇水不应该。这是一个持续博弈的过程，每一个阶段有单独的最优策略。

有不少人指责不止损的股票持有者，不懂得沉没成本，不知道舍弃。但这么多年来股票涨涨跌跌，又如何判断股票价格不能再涨回来？

用结果倒推过程很容易，但大多数策略需要在过程之中决定。

回到开头，我们计较沉没成本，是因为可以选择步行、打车，假若只能乘坐公交车，那等得久也心甘情愿。种子一旦种下，基本上就没有其他选择，只能一直向前。很多决策复杂，是因为有选择，有机会成本。

校对：李凌锋