还有几天就是圣诞长假了，女儿小糖早就计划了要和同学去滑雪。滑雪在加拿大是全民项目，社区滑雪亲子班招收的最小学员只有三岁，其普及程度相当于乒乓球在中国。

“最近新闻天天说病毒新变种，我们还能去滑雪吗？”早上上学前，小糖和我边吃早餐边看新闻，这两天从总理特鲁多到卫生专家都呼吁假期要保持社交距离，她便有些担心。

我的担心和她不一样，我担心是不是又要上网课了？从去年三月学校春假后，小糖就开始了上网课，一直到今年九月她才回校上课。这才刚刚返校三个月，我的心脏实在承受不了再次网课。

网课的说法，来自我昨天收到的教育局电邮。电邮的主要内容有两条，一是给孩子们发了快速抗原筛查试剂盒，鼓励他们假期在家自我检测；二是说学校已做好了假期后孩子们返校的准备，但也提醒有改上网课的可能，具体要等省政府的通知。

收到电邮后不久，我又看到了朋友转发的一位华裔教育委员的话。据这位委员说，教育局无权决定学校的关闭或停课，决定权在卫生局手上；而教育局已联系了卫生局，由后者向安省政府建议、圣诞假期结束后先上两周网课，而不直接开学，两周后怎么办根据到时的疫情情况再定。

单单是“上网课”这个说法，就已让我“别有幽愁暗恨生”，和白居易笔下的琵琶女一样。小糖在家上网课时，选择了烘焙解压，即使是光线充足的白天，她也会打开餐厅所有的灯，把面粉和黄油及鸡蛋等摆满一桌子，不锈钢的电动搅蛋器在她手上闪着冷峻的光，她边听音乐边做蛋糕，烤好的蛋糕看上去很诱人，她却碰都不碰一口——她只负责做，吃由我负责，这成了母女间的“潜规则”。她是治愈了，我一看到她拿烤盘，胃就开始翻涌。

从九月回校上课后，小糖整个人变化很大，就象一张水墨画变成了水彩画。她每天放学回来都会说学校里的新鲜事，也不提做烘焙了。我不必再吃蛋糕，内心无比治愈。最让我高兴的是，她在学校交到了新朋友，其中几个华裔女生互动频繁，友谊迅速升温，我和几个妈妈也成了朋友。

关于圣诞滑雪，妈妈们早早就做好了准备。滑雪场选在了小镇Barrie，这里以雪景著称，离多伦多车程一个小时。为了玩得尽兴，订的是滑雪和酒店套票，决定在当地住一晚。为了玩得安全，尽管滑雪场提供所有的滑雪装备租赁，妈妈们还是都给孩子买齐了滑雪板、雪鞋、雪袜和头盔、雪镜、滑雪手套。就连吃什么，也都提前考虑好了，计划带火锅、食材和涮料去，滑完雪可以打边炉，既照顾到中国胃的需求，又避免了在餐厅的聚集风险。真是万事俱备，只等放假了。

人算不如天算，假期还没开始，幽灵Omicron就先人一步到了。十一月底，世卫组织宣布了新毒株Omicron后，加拿大陆续确诊了多例Omicron病例，Omicron有病毒逃逸的特征，住酒店的风险陡然增大了许多倍。千般考虑，最后妈妈们无奈取消了酒店预订，又取消了Barrie之行，就近临时找了一家滑雪场。

圣诞正是一年中生意最好的时候，这家滑雪场又是俱乐部会员制，要先填表报名成为会员后才能预订滑雪时段。报名表上写了一条条风险提示和免责内容，妈妈们咬牙签字，提交了申请表后才被告知，申请的人实在太多了，至少要等七个工作日才有答复。

疫中岁月如飞。去年圣诞犹在眼前，小糖在家上网课，邻居们在家办公，大家对研发中的疫苗和未来的疫情都很迷茫；今年，圣诞将至，尽管Omicron山雨欲来风满楼，但人们对病毒的认知已有了极大的提高，全加拿大的疫苗接种率也达到了76.9%，而疫苗对于目前仍占主导地位的德尔塔病毒变种，其有效性是公认的。独立调查机构Angus最近的调查也显示，更多加拿大人会庆祝即将到来的圣诞，80%受访者表示将举行家庭聚餐，69%表示将在当地拜访朋友和亲人。

“今年圣诞，你的滑雪愿望一定会实现！”在送小糖上学的路上，我安慰她。我也悄悄安慰自己说，假期结束学校一定会开，我一定可以天天送女儿上学。（作者系加拿大华人作家）

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