家电龙头已经掀起“跨界”人形机器人领域的热潮。
近日,美的集团(000333.SZ)首次曝光自研自产的人形机器人样机,带动股价出现大幅上涨;海尔智家(600690.SH)副总裁舒海表示,海尔智家目前正在布局家庭机器人;去年,格力电器(000651.SZ)成立新公司推进智能机器人的研发。
“希望大家不要再把美的集团仅仅看成一个家电企业,我们实际上是一个跨行业的高科技企业。”近日,副总裁兼CTO卫昶在接受21世纪经济报道记者采访时表示。
不过,在跨界热潮的另一面,人形机器人在商业化落地方面仍面临“拦路虎”。当前人形机器人整机制造成本较高,如何推进家电机器人场景落地,解决用户痛点,可能是家电巨头将人工智能和机器人技术结合并实现商业化的更优选择。
家电龙头布局人形机器人“风口”
3月19日,舒海在海尔智家2025生态大会上表示,“今天,AI已经成为海尔智家研发的战略方向。”据舒海透露,海尔智家目前正在布局家庭机器人,后续将会披露机器人方面的进展。
而仅仅在前一天,美的集团首次曝光自研自产的人形机器人样机,该款机器人可以完成握手、跳舞、递水、开瓶盖、拧螺丝等多种动作。
海尔智家对机器人的布局动作频频,去年曾携手乐聚机器人推出家庭服务机器人“夸父”,而在今年2月,更是以股权收购的方式成为新时达(002527.SH)的实际控制人,后者是一家专注于制造电梯产品和工业机器人的上市公司。
相比之下,与海尔、美的并列“家电三巨头”的格力电器布局显得更低调一些,去年10月,格力电器宣传成立新公司上海格力汽车科技公司,业务范围包括推进智能机器人、工业机器人的研发生产。
卫昶告诉记者,“美的集团从去年开始,已经在中央研究院成立了人形机器人创新中心,进行人形机器人的核心零部件和整机研发,目前产品商业化还没有具体的时间表,但正在加速推进。”
据介绍,美的集团人形机器人创新中心当前的主要目标有两个,一是家电机器人化,已经有一系列项目正在落地;二是聚焦人形机器人的整机研发,不过近期落地可能更多是在ToB端。
有投资者认为现在美的入局人形机器人的时机是否太晚?
“事实上人形机器人还没有哪个企业真正的大批量销售,当前还没有找到一个真正能够落地的大赛道。”卫昶总结到,人形机器人赛道目前才刚开始,任何时候布局都不算晚,接下来会有大浪淘沙的过程,企业找到自己的方向,真正能够使产品具有价值,这才是最重要的。
据介绍,目前美的人形机器人创新中心主要包括三个技术平台,一是机器人核心零部件的技术开发,包括减速机、电机、传感器、控制器;二是具身智能算法开发平台;三是人形机器人软件支持平台。
相比只做人形机器人的科技公司而言,卫昶认为美的集团具有自己独特的优势。一方面,美的集团有库卡机器人,已经具备一定机器人制造的基础;另一方面,美的对家电有充分地了解,在把家电机器人化方面,美的有一定优势。
“美的中央研究院和库卡一直是有协同创新的,AI技术在工业机器人上的应用也是大趋势。”卫昶表示,美的正在结合中央研究院和库卡机器人的优势进行技术突破,比如将视觉技术更好地应用在工业机器人上。
有人形机器人领域的专家告诉记者,家用机器人需要完成许多复杂细致的工作,产品的技术门槛非常高,要求企业在软硬件方面和各学科门类都有顶级的研发和集成能力,需要头部家电企业有“烧钱”研发的决心。
应用场景成商业化落地关键
当前,机器人行业聚焦的关键问题是,人形机器人行业何时才能迎来广泛应用的转折点?
“目前来看,人形机器人还有很多活干不了,价格也没有降到合理程度。此外,真正实现人形机器人的量产需要面临诸多挑战,包括如何控制良品率、如何解决后期维护问题等。”上述专家告诉记者。
首程资本投资总监李家圣认为,从量产角度判断,预计2025年全球范围内会有数家企业年出货量跨过千台大关,既有科研市场出货,也有工业、商业、服务等各个场景的应用,企业们都在积极探索商业化落地场景。
从长远来看,人形机器人要实现C端的普及,还有更远的路要走。不仅需要在技术、产品层面做更多工作,同时供应链、行业标准、政策法规等也需要进一步完善。
卫昶认为,“人形机器人要走进C端市场,还需要突破许多技术和应用场景,相对来说需要更长时间。”
“美的集团长期看好人形机器人这个赛道,之前已经做了很多准备。”卫昶向记者表示,美的要做人形机器人的整机不难,但是要找到技术和应用场景的结合点,才是目前行业面临的问题,因此美的也在聚焦什么样的应用能在短期落地,什么样的应用需要长期布局。
从成本角度来看,有研究报告指出,一个人形机器人目前平均单价近50万元,其中关节、电机、减速机和整个结构件等硬件成本比例大概70%。
以海尔智家携手乐聚机器人在去年推出的“夸父”机器人为例,可以进行叠衣服、浇花和晾晒衣物,目前已经开始量产,但是价格超过60万元,已经大大超出了普通人的消费能力。
特斯拉、智元机器人等公司此前均表示,人形机器人成本要控制在20万元人民币以下才能大规模生产。
当下来看,人形机器人的技术、成本、应用、安全等都还需要进一步提升,制造成本随着核心零部件的国产供应链完善,也会进一步下降。
当前人形机器人整机制造成本较高,如何推进家电机器人场景落地,解决用户痛点,可能是家电巨头将人工智能和机器人技术更快实现商业化的更优选择。
“家电机器人化,如果做一些特定的、相对简单的工作,又能解决用户的痛点,落地的时间会更短。”卫昶说,工业机器人与家电机器人化,在核心零部件的技术领域是有通用性的,人才队伍也可以共享。
“我们接下来会通过技术赋能,持续推进差异化家电产品的落地,包括一些搭载新功能、创新应用场景的空调、冰箱、洗衣机产品等,最快将在3月份陆续推出。”卫昶表示。