当AI的风吹到通信行业，全球运营商又重拾了对5G的兴趣。

“去年跟我们的运营商客户聊5G、5G SA或者5G-A，他们当时都还没有规划。但是今年再聊同样的话题，运营商已经有具体的落地日期了。他们对这件事的态度更紧迫了。”在今年世界移动通信大会（MWC）上，爱立信全球网络业务战略负责人Hans Hammar告诉界面新闻。

5G-A（5G-Advanced，也称5.5G）是5G网络在功能和覆盖上的部分升级。5G-A能提供下行10Gbps的速率，相当于从原来5G的1Gbps提高至10倍。在6G商用以前，5G-A能够补充部分5G不能实现的场景，如XR、车联网等。

中国运营商对5G-A的响应较为积极。截至2025年3月，全国超330个城市完成5G-A网络部署，尤其是北上广深等重点区域。目前，上海移动就已建成超1.4万个5G-A基站，实现主城区及重点区域全覆盖。

但全球范围内，运营商对5G-A的投入力度并不算大，甚至许多运营商对于5G也仅在观望状态。

一个原因是，率先投入5G部署的运营商们已在频谱竞拍、网络建设和运营上付出了诸多成本，但由于5G时代尚未出现杀手级应用（例如短视频之于4G），运营商的投入与回报仍然存在剪刀差。而部署5G-A又意味着新的投资，这也导致运营商们对其抱有犹疑态度。

但AI的爆发让运营商们又有了新的兴趣。今年MWC期间，运营商讨论度最高的一个话题，就是爆火的AI能否加快5G的回报周期。

作为通信设备服务商，以及5G技术的主要推动者，华为的答案是“能”。华为无线网络副总裁、首席营销官赵东在接受界面新闻等媒体采访时表示，AI为运营商带来了三个机遇。

一是流量增长。华为公布的数据显示，人类正史无前例地大规模生产tokens（文本处理的基本单位，即模型理解人类语言的最小片段）。过去8个月，中国市场日均TOKEN使用量增加了33倍，其中付费的TOKEN增加了15倍。预测2030年tokens消耗带动的流量将超过当前移动互联网接入总流量的3.5倍。未来运营商的流量中，将有很大一部分来自于生成式AI所产生的token。

二是人与网络的交互形式变化。AI使得交互方式从单一的数据流量变成多模态的交互，对网络流量和带宽也提出了更高要求，有望转化成运营商对新收入。

三是终端与云端进一步协同。终端用户最大的痛点之一就是续航时间，它不可能部署足够大的算力来完成所有的推理工作，部分工作会交由云端处理，这就导致端和云之间的交互极大增加，为运营商提供新的服务模式。

AI的确能够带来更大的流量。甚至有种说法是，DeepSeek引发的接入和下载狂潮就是5G时代的杀手级应用。但对运营商而言，最重要的并非流量增长，而是ARPU（每用户平均收入）值的提升。这也是摆在华为等通信设备服务商面前的挑战。

Hans Hammar提到，过去15年间，移动宽带都是以无限量订阅套餐的形式销售出去的，用户使用网络的多少付费金额之间并无关系。这也导致运营商花钱投入5G等技术过后，没有出现相应的收入增长。突破的关键在于通过差异化的连接和动态网络切片来转变运营商的商业模式。

全球运营商已经开始探索速率、时延、VIP权益等多量纲体验变现，衍生出了商旅、直播、AI云手机等一系列套餐。同时，通过网络能力开放，运营商商业模式可以从前向收费扩展到后向收费。华为称，中国运营商与保险、餐饮等100多个行业展开AI新通话服务的合作，后向收益可以提升10倍以上。

为了让运营商更积极地拥抱5G-A，华为同时也在帮助其降低部署成本。赵东表示，华为正在引入通信大模型等AI方案来提升网络的维护效率，节能效果以及网络体验。同时，在帮助运营商建设5G-A网络时，可以更多地利用存量网络，对存量频道设备进行收编，从而降低新增设备所带来的站点租金。

通信设备服务商在尽可能地为5G-A铺路，接下来的选择权则交给运营商。在商业回报尚不明晰时，任何一种投资都具有风险，但为了可能的增长机会，已经有运营商愿意一试。