近日，马斯克的人工智能初创公司xAI官网宣布，已成功完成60亿美元的C轮融资。据多家外媒报道，xAI的估值已经超过了400亿美元，目标估值为500亿美元，是六个月前估值的两倍。

截图来源：xAI官网

C轮融资：豪华投资阵容与资金用途

此次C轮融资中，xAI的投资者阵容可谓豪华，涵盖了多个知名投资机构和战略投资者，xAI也在其社交媒体账号上介绍了部分投资者。具体参与的投资者包括A16Z（安德森-霍洛维茨风险投资公司）、贝莱德（BlackRock）、富达投资（Fidelity）、摩根士丹利（Morgan Stanley）、红杉资本（Sequoia Capital）、英伟达（NVIDIA）、AMD、卡塔尔投资局（Qatar Investment Authority）等。尤其值得关注的是，英伟达与AMD作为战略投资者，持续参与了xAI的融资。

根据xAI官方公告，本轮融资所得资金将主要用于加速基础设施建设，尤其是与AI模型训练相关的超级计算能力扩展。马斯克曾在公开场合强调，xAI的使命是通过强大的AI技术揭示宇宙的真实本质，推动人类的认知边界。因此，融资所得资金将主要用于加速开发突破性的消费级和企业级AI产品，推动公司AI技术的研发进程，同时继续建设世界一流的计算基础设施，尤其是Colossus超级计算机集群，以提升公司在人工智能技术领域的竞争力。

自成立以来，xAI逐步吸引了全球顶级投资者的关注。2023年5月，xAI成功完成了60亿美元的B轮融资，使得其估值达到240亿美元。而此次C轮融资，再度成功筹集了60亿美元，据多家外媒报道，目前xAI的估值已经突破400亿美元，距离其设定的500亿美元目标仅一步之遥。

值得注意的是，xAI的融资历史与马斯克的其它公司存在紧密联系。据了解，xAI的早期投资者包括那些在马斯克收购推特（Twitter）时参与的资本方，这些投资者最多获得了xAI公司25%的股份。与此同时，xAI的资金来源也包括了卡塔尔、阿联酋等国的主权财富基金。此外，据《金融时报》报道称，只有在xAI之前的融资回合中支持过的投资者，才被允许参与C轮融资。

最新旗舰模型Grok 3预计年底发布

自2023年3月成立以来，xAI的发展速度令行业为之惊叹。不到两年时间，xAI在技术研发上取得了显著进展。早在2023年7月，xAI便发布了首个强大的AI模型Grok 2，具备了超越GPT-4的推理和生成能力。为了更好地服务开发者，xAI还开放了Grok 2的API，为第三方开发者提供平台服务，进一步推动了生态建设。

而Grok 3则被认为是xAI的下一代旗舰模型，马斯克6月在其社交媒体上表示，预计将在2024年年底正式发布。据xAI官网介绍：“xAI迄今为止最强大的模型Grok 3目前正在训练，我们现在专注于推出创新的新型消费者和企业产品，这些产品将利用Grok、Colossus和X平台的力量来改变我们的生活、工作和娱乐方式。”

自今年5月完成B轮融资以来，xAI成功搭建了位于田纳西州孟菲斯的Colossus超级计算机。该超级计算机目前已配备了10万块英伟达Hopper GPU，计划在未来扩展至20万个GPU。据了解，Colossus的超强计算能力为xAI的AI模型训练提供了强大的技术支撑，使得该公司能够在极短的时间内完成大规模的训练任务。

Colossus的建成和投产速度也令业界为之侧目，据悉，Colossus从概念到完成投入使用，仅用了122天的时间。英伟达的高级科学家Jim Fan表示，xAI在超级计算机建设方面展现了令人叹为观止的效率。

此外，xAI还推出了Aurora图像生成模型，这一模型的目标是提升Grok模型在多模态理解、编辑和生成图像内容方面的能力。Aurora的推出将使得xAI在图像生成和AI驱动的多媒体创作领域具有更大的技术优势。

尽管xAI在融资和技术上取得了令人瞩目的成绩，但其面临的市场竞争也非常激烈。当前，OpenAI的GPT系列已经在全球范围内占据了领先地位，其估值超过1500亿美元，远远高于xAI的400亿美元。此外，xAI的挑战还不仅限于技术竞争。随着AI技术的迅速发展，全球范围内对人工智能技术的监管逐渐加强，包括伦理、安全、隐私保护等问题的讨论日益增多。在这一背景下，xAI如何平衡技术创新与合规性，如何确保其产品在全球范围内的合法合规性，将是其未来发展的一大挑战。

校对：苏焕文