木村预计,今年全年日本经济零增长,但并不意味着推动日本经济增长的动力在失速。
在年内两度加息后,随着年内最后一次政策会议日渐临近,外界正关注日本央行会实现年内“三连加”吗?
12月18日至19日,日本央行将召开年内最后一次议息会议。就在年内最后一次议息会议前,日本央行副行长冰见野良三已明确表示,将于明年1月14日在横滨向当地商界领袖发表演讲,随后举行发布会。
日本央行的这一罕见举措随之引发关注,因为近十多年来,日本央行理事会成员未曾在新年首次政策会议前举行过此类活动。在本月的议息会议结束后,明年的1月24日日本央行将迎来新一年的首次议息会议。根据10月份政策会议前进行的一项彭博调查,超过80%的日本央行观察者预计到1月会有一次加息。
近日,彭博高级经济学家木村太郎(Taro Kimura)在上海接受第一财经专访时表示,当前依旧维持日本央行明年1月第三度加息的判断,且预计日本央行明年会三次加息,分别在1月、4月和7月,最终将短期利率上调至1%左右。
明年1月再加息
木村此前在日本央行工作了十多年。他告诉第一财经,很多观察者都会认为日本央行的信息很难理解,但在他看来现任行长植田和男传递的信息很清晰。
今年3月以来,日本央行逐步退出了长达十年的激进刺激计划,并在7月将短期利率上调至0.25%。
“通胀是日本央行货币政策的锚点,”木村太郎表示,“当前日本的通胀已经在2%的目标附近徘徊,这是过去30多年来不可想象。今年2次加息后目前的利率在0.25%。如果通胀一直与目标保持一致,而日本实际利率始终是负值,这不是日本经济需要的政策。”
在他看来,后续日本央行的加息路径是持续且温和的,并非渐进式的快速加息,“就目前来看,央行应该对当前加息后的结果很满意,良性‘工资-价格螺旋’已经出现。”
至于第三次加息的节点,木村认为,相较于12月的议息会议,明年1月相对更合适。“9月的议息会议上,日本央行已经释放出鸽派信息,美国经济前景不确定,因此日本央行会放缓加息步伐。”他表示,“日本央行每季度会推出《经济和物价形势展望》。在明年1月最新一期的经济展望中,会总结对美国经济的分析,对物价前景和涨跌情况进行仔细审查,也会体现日本国内劳资谈判(即‘春斗’)的动向。到明年1月,日本央行会掌握更多的信息。所以预计第三次加息会出现在明年1月。”
当然,木村还表示,政治因素也不容忽视,“自民党在10月的众议院选举中受挫。因此,存在一些政治不确定性,自民党必须就经济政策与在野党寻求合作。通常政客不会干预央行的政策,但在高度不确定性的当前,如果一边在12月的议息会议上决定加息,另一边政策制定者又在讨论刺激计划、补充预算等问题,无论哪一边出现与预期不符的波动,日本央行很可能被国会议员视为‘替罪羊’,因此日本央行会规避这种风险。”
除了1月,木村目前还预计,日本央行大概率会在明年4月和7月两度加息,“之后要看经济或者资本市场如何反应,毕竟日本那么多年都没有加过息。我们也会持续观望央行后续是否继续会加息。”
日本央行上一次在一年内加息三次还是在1989年。当年的第三次加息发生在圣诞节,四天后(12月29日)日经225指数达到最高点38957.44。那是20世纪80年代最后一个交易日,也是日本泡沫经济时代盛极而衰的转折点。
看好日本经济明年走势
12月9日,日本内阁府发布了修正后的第三季度国内生产总值(GDP)数据。根据修正后的数据,今年第三季度,日本GDP环比增长了1.2%,这一数字高于经济学家此前预测的中值以及初值0.9%。这一增长意味着,在价格调整后,日本GDP环比增长了0.3%,相较于11月15日发布的数据(增长0.2%)有所上升。
木村认为,日本第三季度GDP向上修正并未改变初值所反映出的经济状况,即在强劲内需的支撑下,经济正在走强。消费者支出略有下修,但增幅依然稳健。工资增长强劲,缓解了通胀上升带来的生活成本压力。私人资本支出降幅收窄,表明商业周期正在好转。综合来看,“我们认为日本央行会将GDP报告视为经济足够强劲、足以承受进一步削减刺激措施的证据。这与我们预计日本央行明年1月加息的理由一致。”
对于今年整体日本经济的表现,木村预计全年日本经济零增长。但他强调要从两方面来看,即今年上半年增速放缓,但下半年复苏劲头强势,“这反映出了日本经济的复杂性。上半年表现不佳的原因主要是通胀高企、私人消费拖累等。由于高通胀,日本的私人消费此前已连续4个季度录得负值。但是今年‘春斗’的结果不错,工资增幅显著。由工资驱动的宏观经济数据在今年夏季大幅好转,后续促进了私人消费。第三季度我们看到了私人消费的稳步增长,由此全年的经济会是零增长。”
木村认为,由于“春斗”的利好,由私人消费推动的强势复苏会持续至2025年,“目前工资增长的积极效应已传导至劳动力市场。劳工会改善对收入的预期,家庭也将看到更多的收入。”他预计,预计明年日本的经济增幅在1.8%左右,高于日本央行此前预计的0.6%。
“今年上半年,日本的私人消费比预期疲软,通胀也在高位。但今年‘春斗’结果较为积极。”他说道。根据“日本劳动组合总联合会”(Rengo)统计,在本轮“春斗”中,日本劳动者的收入涨幅为5.1%,创下了1991年以来的最高涨幅。
“‘春斗’真正结果要传导至普通雇员的工资增长上会有滞后。我认为这是日本上半年私人消费疲软的因素之一。至于政府调低今年全年经济增速,还有数据修正等技术性调整的因素。这并不意味着推动日本经济增长的动力在失速。”他说道。
今年,日本迎来了新首相石破茂。但相较于他的前任安倍晋三、岸田文雄等,石破并没有在11月底的施政演说中推出风格鲜明的经济政策。对此,木村告诉第一财经,“石破是个寻求政策正常化的政客。在2012年输掉与安倍的自民党总裁选举后,石破茂成为了安倍经济政策的批评者。然而,10月底石破所在的自民党输掉了众议院选举,他在自民党内也没有特别稳定的基本盘,为了确保政府的顺利运行,石破需要与其他派系、与反对党合作。因此,石破需要在他希望寻求的货币政策正常化与刺激政策间求平衡,这也是他在一些具体政策中保持沉默,或者很难看到他推出比较有特色的经济政策的根本原因。”