美国证券交易委员会（SEC）指控“西方版的微信”涉嫌欺诈1.7亿美元，软银集团创始人孙正义也“踩雷”了。

近日，SEC在官网披露了一封指控函，指控被称为“西方版的微信”的昔日知名社交“独角兽”公司IRL，其创始人亚伯拉罕·沙菲涉嫌1.7亿美元欺诈。更过分的是，这位创始人还和未婚妻一起，拿着投资人的钱去买衣服、旅行……

图片来源：SEC官网

孙正义就被这桩投资坑惨了。他曾主导软银愿景基金领投了IRL的C轮融资共计1.5亿美元。

伪“独角兽”如何骗到1.7亿美元？

资料显示，2019年，亚伯拉罕·沙菲创办了IRL，他宣称目标是打造一个“西方版微信”，填补欧美年轻人线下社交工具的空白，对标Facebook和微信。

在IRL被包装成一个高人气的社交媒体平台后，其声称吸引了1200万用户，进而以高估值从投资人处融资约1.7亿美元。事实上，IRL在广告上花费了数百万美元，以提供激励促使用户下载IRL应用程序。公司招股文件中大幅低报了营销费用，并通过第三方支付广告平台费用隐瞒了这些支出。

SEC对IRL的指控包含什么内容？

据披露，SEC向美国加利福尼亚州北区地方法院提起诉讼，指控Get Together Inc.（名为“IRL”的社交媒体公司）的创始人兼前首席执行官亚伯拉罕·沙菲对该公司的发展做出虚假和误导性陈述，从而欺诈投资者，并隐瞒他和他的未婚妻大量使用公司信用卡支付个人开支的事实。

美国SEC在诉状中指控IRL创始人沙菲违反了联邦证券法中的反欺诈条款，并要求对沙菲实施永久禁令、民事罚款、附带判决前利息的追缴，以及禁止其担任高管和董事。诉状还将创始人未婚妻沃特曼也列为被告，并要求她交出从IRL信用卡中扣除的个人开销及利息，因为这些开销最终是用投资者的钱支付的。

投资IRL，孙正义付出了多少？

2021年5月，软银旗下愿景基金向IRL投资了1.5亿美元，其中包括从公司购买 1.25亿美元的股份，以及从首席执行官沙菲和其他内部人士手中购买2500万美元的股份。当时，软银认为IRL拥有1200万月活跃用户。

如何发现被骗？

软银投资一年后，即2022年底，一些员工发现部分用户行为类似机器人，怀疑公司的月活和日活数据有问题。随后，美国证券交易委员会对IRL公司展开了调查，调查结果显示：沙菲口中的用户数据中有高达95%都是机器人账户。

2023年6月27日，IRL网站宣布关闭。

图片来源：IRL网站

软银也于2023年8月起诉IRL欺诈，指控IRL在用户基础和统计数据方面存在欺诈行为，并索赔1.5亿美元（约合10.7亿元人民币）。

昔日的“明星”企业一朝陨落，为风投机构又上了一课。SEC的指控信息里也提醒投资人：“沙菲利用投资者对上市前科技领域投资的热情进行了欺诈性融资，这一领域的投资者应该持续保持警惕。”